에어팟 음질에 대한 오해와 진실
에어팟의 음질에 대해 한마디로 말하자면, 좋은 편입니다. 다만, ‘애플이 좋은 헤드폰을 만들 수 있다’는 사실에 심리적인 저항이나 인지 부조화를 일으키는 사람들이 많은 것 같습니다. 애플이 기술 회사로서 뛰어난 제품을 만든다는 것은 대체로 인정받고 있지만, 오디오 제품에서도 그들이 강자일 수 있다는 것은 쉽게 받아들여지지 않는 듯합니다.
하지만 한 가지는 분명합니다. 애플은 세계에서 가장 많은 헤드폰을 판매하는 회사 중 하나입니다. 사람들은 지갑을 통해 자신의 생각을 표현합니다. 당신이 어떻게 생각하든 소비자들은 애플의 음질에 만족하고 있는 겁니다. 다양한 문화권의 사람들이 모두 만족할 수 있는 음질을 만들어내는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 애플의 접근 방식은 ‘최상의 음질’을 추구하는 것이 아니라, 최대한 많은 사람이 좋은 음질이라고 느낄 수 있는 ‘최대공약수적인 음질’을 제공하는 데 있습니다.
에어팟의 타겟과 음질 전략
물론 그렇기 때문에 에어팟이 오디오 애호가들이 추구하는 ‘최고의 음질’을 제공하는 제품은 아닐지도 모릅니다. 하지만 이는 애플의 타겟 고객층과 제품 전략에 대한 이해에서 비롯된 결과입니다. 에어팟의 음질은 대다수의 사용자가 편안하게 즐길 수 있는 수준으로 조율되어 있습니다. 오디오파일이 모두 만족하지 않음에도 불구하고 What Hi-Fi? 등의 오디오 매체에서는 에어팟에 찬사를 보내고 있습니다.
그럼에도 불구하고 에어팟이 종종 비난의 대상이 되는 것은 조금 아쉽습니다. 단순히 ‘애플이니까’라는 이유로 샌드백처럼 공격하는 것은 공정하지 않습니다. 많은 사람들이 만족하고 사용하는 제품이라면, 그만한 이유가 있는 것입니다.
결론
에어팟이 최고의 헤드폰이라는 것을 말하는 건 아닙니다. 다만 당신이 생각하는 것보다는 좋은 헤드폰이고, 애플의 집중적인 투자로 최근 들어 더욱 좋은 헤드폰으로 거듭나게 되었다는 것을 알았으면 합니다.