Gmail이 무겁다, 하여간 무겁다
2004년에 Gmail을 처음 쓸 때에도 Gmail은 최신이었고, 무거운 웹 어플리케이션이긴 했습니다. 그런 까닭에 로딩에 시간이 걸렸죠. 하지만 지금은 다른 의미로 무거운 웹 어플리케이션이라는 생각을 하게 됩니다. Gmail을 처음 쓰면서 느낀 장점, 한번 로딩을 하면 단축키를 사용해서 빠릿빠릿하게 처리할 수 있다는 점은 어느새 사라지고 없습니다. 그러다보니 속도를 최대 세일즈 포인트로 삼은 Gmail의 서드파티 클라이언트가 나오는 지경이 되었지요. 가끔 웹 Gmail 인터페이스에 들어가보면 틀림없이 브라우저와 컴퓨터 성능은 비약적으로 향상되었는데 Gmail은 느릿느릿이라는 생각을 지울수가 없습니다.
기능의 추가가 본질에서 벗어나게 만들다
게다가 기능이 늘어나면서 점점 복잡해지고 있다는 느낌을 받습니다. 한때는 Outlook 보다 훨씬 가벼웠다는 느낌을 받지만, 이제는 Outlook 저리가라 할 정도의 무게감을 느끼는 웹 어플리케이션이 되었습니다. 당연히, 많은 기능을 추가한 것은 사용자를 위한 세심한 배려로 보일 수 있습니다. 하지만 이런 변화는 서비스의 본질, 즉 메일을 효과적으로 보내고 받는 것을 이행하는 기본적인 목표에 집중하는 것에서 벗어나게 만들었을 수도 있다는 생각이 듭니다. 기능들이 늘어나면서 메일의 본질이 희석되었을지도 모릅니다.
적절한 균형을 찾으려는 노력이 필요
또, 과거에는 Gmail이 뛰어난 속도와 간편함을 제공했다면, 지금은 복잡한 기능들이 사용자의 경험을 좌우하게 되었습니다. 기술의 발전이 반드시 긍정적인 결과를 가져오지는 않습니다. 어떤 경우에는 오히려 복잡성을 높여 사용자의 만족도를 떨어트릴 수도 있습니다. 결론적으로, Gmail의 변화를 보며 느끼는 점은 우리가 사용하는 웹 어플리케이션들이 단순히 기능적인 측면에서 발전하는 것이 아니라 사용자의 필요와 편의성, 그리고 경험을 중심으로 변화해야 한다는 것입니다. 기능만을 쫓는 개발이 아니라 사용자 중심의 개발이 더 중요하다는 것을 깨닫게 됩니다. 이런 깨달음은 Gmail뿐 아니라, 다양한 웹 어플리케이션 개발에 있어서 고려해야 할 중요한 요소라고 생각합니다. 더 나은 사용자 경험 제공을 위해 간단함과 복잡함 사이에서 적절한 균형을 찾아나가는 노력이 필요한 시점 아닐까요?